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농어촌버스 전면 개편 3월 1일 시행하동군이 농어촌버스 노선을 전면 개편하여 오는 3월 1일부터 본격 시행한다. 이번 개편은 2013년 농어촌버스 도입 이후 처음 이루어지는 것으로, 버스 이용에 대한 주민 불편 해소를 위해 추진됐다. 주요 내용은 학생들의 통학 시간대 배차 개선, 시외버스 연계, 농촌형 교통모델 노선 정비, 주민 불편 사항 해소, 버스 기사 처우개선 등이다. 특히, 등교 시간대 하동고등학교 정류장 경유 3개 노선 신설, 농촌형 교통모델 하동중앙중학교 1개 노선 신설 등을 통해 통학생의 교통 편의가 크게 개선될 전망이다. 이번 노선 개편은 관내 14개교 중고등학생들의 등하교를 고려한 배차가 각각 44회(증19회), 113회(증23회)로 조정되었으며, 시외버스(진주) 및 기차 시간과의 연계를 고려한 배차도 43회(증22회)로 조정되었다. 또한 옥종-진주(수곡면) 구간 농어촌버스 연장(4회)으로 옥종면민들의 진주시내버스 환승 편의가 크게 향상될 것으로 예상된다. 추가로 2대의 농어촌버스와 전체 운행구간 정류장을 정차하는 3대의 농촌형교통모델(일명 노랑버스)이 도입되어 3월부터 개편된 노선으로 운행을 개시할 예정이며 증차를 통해 운수종사자의 근무환경 개선에도 주안점을 두어 운행 시간 단축과 근로 조건도 개선한다. 또한 57개의 모든 노선에 고유번호를 부여하고 버스 앞에 해당 번호를 표시함으로써, 이용객들이 버스 번호만 보고도 해당 버스가 어디로 가는지 쉽게 알 수 있게 되어 정보 접근성이 낮은 어르신들에게 큰 도움이 될 것으로 기대된다. 하동군은 그간 주민들의 의견을 수렴하고 운수업체와 최종 조율을 거치는 등 철저한 준비로 개편을 진행했으며, 군 홈페이지 노선전담 콜센터(055-880-2395) 운영으로 주민들의 알권리 충족과 불편 최소화에 주력했다. 하승철 하동군수는 "민선 8기를 시작하면서 대중교통 이용자들의 불편함을 경험하고 개선하기 위해 노력해 왔다"며, "이번 농어촌버스 노선 개편으로 교통 취약계층에 더 편리하고 안전한 교통수단을 제공하고자 한다"라고 전했다.
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농기계 교통사고 예방 캠페인하동경찰서(서장 진영철)는 지난 22일 농기계 교통사고 예방을 위해마을 곳곳 방문하여 농기계 야광 반사지 부착 등 찾아가는 교통안전 홍보활동을 실시했다. 하동군 관내 특성상 대다수 농기계 운전자는 노령층으로 인지능력이 부족하여 교통사고가발생했을 때 대처 능력이 미흡하며 농기계는 등화장치가 없어 시인성이 부족하여 야간 운행 시 교통사고 위험성이 매우 높다. 농기계 운전자를 대상으로 적재함 후면부 야광 반사지 부착 및 농기계 안전 운전수칙을 안내함으로써 교통사고 예방에 가시적인 효과가 있을것으로 기대된다. 또한 농기계 운전자들을 대상으로 야광 팔토시 및 야광 조끼를 배부하고 음주운전 금지, 교통법규 준수 등 교통안전 교육도 병행하여 운전자들의 교통안전 경각심을 고취시켰다. 하동경찰서장은 “농기계 교통사고 예방을 위해 야광 반사지 부착과 지속적인 교통안전 교육 및 홍보활동을 강화하여 관내 교통사고 예방을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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‘초고령사회’ 의료-돌봄 통합 지원해야경남연구원은 지난 22일 유애정 건강보험연구원 통합돌봄연구센터장을 초청해 “노인 의료-돌봄 통합지원 시범사업 추진과 경상남도의 과제”를 주제로 전문가 특강을 개최했다. 이날 특강은 돌봄 필요 노인 규모의 급증에 따른 한국형 ‘지역사회 통합돌봄’ 추진 배경과 정부의 ‘노인 의료-돌봄 통합지원 시범사업’에 대한 이해를 바탕으로 경상남도 통합돌봄의 정책 방향성을 모색하고자 마련됐다. 유애정 박사는 기대수명 연장과 후기 노인인구의 증가에 따라 보편적 돌봄 체계 구축의 필요성이 높아지고, 동시에 사회 보장 재정 부담이 증가하고 있다고 지적했다. 현재 정부에서는 노인이 살던 곳에서 건강한 노후를 보낼 수 있도록 돌봄 패러다임 전환을 추진하고 있으며 대표적인 사업은 ‘지역사회 통합돌봄 선도사업’(2019~2022, 16개 지자체)과 ‘노인 의료-돌봄 통합지원 시범사업’(2023~2025, 12개 지자체)이다. 이중 노인 의료-돌봄 통합지원 시범사업은 고위험군 노인을 지원하기 위해 지역단위 의료-돌봄 연계 체계를 구축하는 사업으로 방문의료, 퇴원환자지원, 맞춤형 서비스 제공, 공공-민간 협업체계 구축을 주요 내용으로 한다. 시범사업에 참여 중인 지자체의 실행계획서를 분석한 결과, 공통적으로 방문의료서비스, 기존 보건의료서비스 연계, 가사지원, 식사지원, 이동지원, AI돌봄, 주거환경개선, 케어안심주택 등의 서비스를 제공하고 있는 것으로 나타났다. 유애정 박사는 “의료-돌봄의 통합적인 지원을 위해서는 지자체-보건소-건강보험공단 간 협업체계 구축과 정보공유시스템 고도화가 중요하다”라며, 경상남도의 과제로 의료-돌봄 통합지원 추진계획 수립, 돌봄필요노인 수요조사 ·우선 대상자 선정, 보건의료-요양-돌봄서비스 인프라 확충·제공기관 간 협업, 실질적인 통합지원회의 운영의 필요성을 제시했다. 한편 이번 특강에는 ‘경남형 희망나눔 통합돌봄 시범사업’에 참여하고 있는 9개 시군 담당자를 비롯해경남사회서비스원, 경남공공보건의료지원단 등 지역 전문가 30여 명이 참석했다. 경상남도는 지난해부터 ‘경남형 희망나눔 통합돌봄’을 추진해오고 있으며 올해 9개 시군이 시범사업에 참여하고 있다.
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‘외국인 근로자 기숙사’ 착공하동군(군수 하승철)은 외국인 근로자의 주거 안정화를 통해 지속 가능한 농촌인력을 확보하고자 지난 7일 외국인 근로자 기숙사 건립 기공식을 가졌다. 이날 행사는 하승철 군수를 비롯한 도·군의원, 기관·단체장이 참석했으며, 옥종면 주민자치회, 시설하우스 재배 농업인 등 100여 명이 함께했다. 하동군 외국인 근로자 기숙사는 시설하우스가 밀집된 옥종면 병천리에 건립되며 총 사업비는 50억 원으로 2024년 12월 준공을 목표로 하고 있다. 또한 대지 1,300㎡, 연면적 871㎡으로 외국인 농업근로자 60여 명이 수용 가능하며, 다가구주택, 게스트하우스, 공유공간 등으로 구성될 예정이다. 외국인 근로자 기숙사 건립 사업은 농업 분야 외국인 근로자들에게 안정된 주거환경을 제공하여 부족한 농촌 인력을 확보하기 위해 추진되는 것으로 기숙사가 준공되면 지속 가능한 농촌인력을 확보할 수 있게 됨으로써 일손이 부족한 농촌에 든든한 기반이 될 것이다. 하승철 하동군수는 “이번 기숙사 건립을 통해 쾌적한 주거 공간을 제공하여 외국인 근로자의 주거 안정화를 보장할 뿐만 아니라 지역 내 인력난 문제를 해소할 수 있을 것”이라며, “농촌 인력난 해소를 위해 지속적인 관심으로 농업인들이 영·농에만 전념할 수 있도록 하겠다”라고 밝혔다.
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티 마켓·티 카페 개장우리나라 차 시배지 하동군 화개면에 하동 차(茶)의 구심점 역할을 할 ‘하동 차 홍보 판매장(티 마켓)’과 ‘차 카페’가 지난 15일 문을 열었다. 하동군은 하동 차의 인지도 제고와 지속적인 차 산업 활성화를 위한 인프라 조성을 목표로 하동야생차체험센터에 ‘티 마켓 하동’, ‘티 카페 하동’을 개장한다고 밝혔다. 이날 오후 2시 현장에는 기관·단체장, 입점 업체 대표, 주민들이 참석하여 현판을 제막했고, 차 카페에는 차(우전), 잭살탕, 밤 휘낭시에, 녹차 가래떡 등 다양한 차 디저트와 음료를 맛볼 수 있는 공간이 마련됐다. 군은 현재 차 판매장 입점을 위해 31개의 전문업체(제다, 차 가공, 다기·다구)와 계약을 체결했으며, 차 카페에서는 2023년 하동세계차엑스포 세계 차(Tea) 경연대회에서 입상한 차 디저트와 블렌딩 레시피로 만든 메뉴를 판매한다. 또한 판매장에서 하동 차를 저렴하게 구매할 수 있고, 1만 원 이상 구매 시 업체별 하동 차(茶)의 다양한 맛을 비교하여 맛볼 수 있다. 차 판매장과 티 카페는 매주 월요일을 제외하고 상시 운영되며, 운영 시간은 차 판매장 오전 9시∼오후 6시, 티 카페 오전 10시~오후 7시이다. 하승철 군수는 “하동세계차엑스포 성공개최에 발맞춰 화개면을 차 산업과 문화가 결합한 활력 거점으로 삼아 하동 차(茶)를 대표 먹거리로 육성하고자 한다”며, “적극적인 홍보로 하동 차의 대중화 기반을 마련하고 힐링·관광·산업이 함께 발전할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.